Polderhuis van Walcheren

Het Polderhuis – wederopbouw monument

Het Polderhuis aan de Groenmarkt, tegenwoordig de Nieuwe Burg, in Middelburg werd in 1941 ontworpen door architect en hoogleraar J.F. Berghoef als nieuw onderkomen voor het polderbestuur van Walcheren. Pas in 1947 kon een herziene plan in uitvoering worden gebracht. Eind 1950 werd het Polderhuis door het waterschap in gebruik genomen. 

Wederopbouw Middelburg

De bouw vond plaats in de wederbouw van Middelburg na het bombardement van 17 mei 1940, waarbij een groot deel van de binnenstad in vlammen opging. In de wederopbouw werd besloten om de belangrijkste monumenten, waaronder het stadhuis, in oorspronkelijke stijl te herstellen of te herbouwen. Hierdoor kon Middelburg zijn historische karakter behouden, terwijl nieuwe gebouwen – zoals het Polderhuis – zorgvuldig in de vernieuwde stadsstructuur en bouwstijl werden ingepast.

Het waterschap had eeuwenlang kantoor gehouden in het abdijcomplex, maar in 1944 tijdens de restauratie van het complex als gevolg van het bombardement bleek daar geen ruimte meer beschikbaar. Daarom werd gekozen voor nieuwbouw op een prominente locatie aan de Groenmarkt, tegenover de Nieuwe Kerk. Het gebouw moest representatief zijn en bijdragen aan het nieuwe stedelijke ensemble dat de wederopbouw voor ogen had.

Stedebouwkundige inpassing en architectuur

Berghoef ontwierp een breed, ondiep gebouw met een langsgevel aan de straat. Het bestaat uit een hoofdvolume en een smallere zijvleugel langs de Walgang, verbonden door een markante traptoren met een zeskantige, lantaarnachtige opbouw. Deze toren vormt het verticale accent dat de Groenmarkt visueel moest versterken.

Het ontwerp toont een sobere renaissance‑driedeling van rustica, hoofdwerk en dak. De entree ligt verdiept onder een romaanse boog, terwijl de bestuursruimten op de eerste verdieping worden verlicht door vijf grote kozijnen. Vier witte medaillons verwijzen naar de historische wateringen van Walcheren. Het grote zadeldak, met enkele dakkapellen en opgetrokken kopgevels, completeert het ingetogen maar monumentale karakter. Het Polderhuis bevatte kantoor- en publieksruimten, een dienstwoning en een monumentale vergaderzaal voor de Dijkgraaf en zijn staf.

Het Polderhuis is een representatief voorbeeld van wederopbouwarchitectuur, waarin functionaliteit, symboliek en stedelijke compositie samenkomen binnen het herstelde historische stadsbeeld van Middelburg. Sinds 2015 is boutiquehotel The Roosevelt in het Polderhuis gevestigd, waarvoor architectenbureau ESTIDA het interieur ontwierp.